Emanuel Ginóbili, Lionel Messi, Roger Federer y David Beckham, cuatro ejemplos de superestrellas del deporte que abrazan causas para ayudar y proteger a niños de todo el mundo

Cómo se llama?, ¿Ciro? Acá hay un papá que es fanático de Los Piojos.' El papá queda obnubilado ante el metro 98 que le dirige la palabra. En esos momentos, las sonrisas se disfrazan de antídoto. Manu Ginóbili es la foto repetida en la Maternidad del Hospital Interzonal José Penna, en Bahía Blanca, su ciudad natal.

Entre susurros y admiración, el mejor basquetbolista argentino de la historia recorrió las salas del hospital, que recibe a más de 2500 niños al año, quienes en muchos casos quedan internados por ser prematuros. Las Maternidades Seguras y Centradas en la Familia, como la del Penna, trabajan en la integración de los recién nacidos con sus familiares directos. Tanto es así que las madres tienen acceso irrestricto a la Unidad de Terapia Intensiva de Neonatología para acompañar a sus hijos.

Previo a ingresar en este pabellón, único de este tipo en Bahía Blanca, Manu tomó los recaudos de higiene necesarios y demostró su interés por conocer la identidad de los bebes que dormían en las incubadoras. Ahí estaba Ciro, peleándole a la vida del otro lado de un vidrio.

'Uno de mis hijos, Nicola, nació con bajo peso y fue hospitalizado dos días, que para mí resultaron larguísimos. Si bien la internación fue muy breve, uno se angustia mucho y es cuando más necesita de la familia', contó el jugador de San Antonio Spurs, que en mayo fue padre de mellizos.

Como Ginóbili, decenas de figuras célebres de todo el mundo asumen la misión de dirigir su mirada hacia quienes lo necesitan, de colaborar en proyectos sobre el terreno y de asistir a otros países en programas de emergencia. Porque además de trabajar en favor del desarrollo y la protección de los niños, Unicef saca provecho de la fama con el propósito de garantizarle al niño salud, educación e igualdad. El abanico de talentos que colaboran va desde actores tales como Orlando Bloom o Whoopi Goldberg o Susan Sarandon hasta el cantante Ricky Martin o La Orquesta Filarmónica de Berlín. Esto, sin contar a los íconos del deporte que también han sido distinguidos como Embajadores de Buena Voluntad.

Copromiso fuera de la cancha

El pasado 22 de julio, el español Pau Gasol, superestrella de la NBA, invitó a miles de chicos en Gaza a picar la pelota simultáneamente y obtener un récord Guinness. 'Al lograr eso envían un mensaje enérgico al mundo de que sus esperanzas y sueños son tan verdaderos como los de cualquier otro niño y que, de contar con la posibilidad, pueden conseguir lo imposible', expresó. Desde 2003, el basquetbolista colabora con el Comité Español de Unicef para concientizar sobre el sida.

Lo de Manu es una constante en su carrera. Desde la fundación que lleva su nombre se han organizado jornadas solidarias, concursos literarios, partidos a beneficio, donaciones y cenas anuales. Por su desem¬peño, en agosto de 2007 fue nombrado representante de Unicef para la Argentina, y en 2009 presentó, en el Chaco, el proyecto Ciudades por la Educación, destinado a mejorar la calidad de la enseñanza, prevenir la repetición y reducir el abandono escolar.

En el caso de David Beckham, ha respaldado a la organización desde sus días en el Manchester United. Su primer trabajo como embajador fue visitar la División de Suministros de Copenhague, un centro de ayuda a los afectados por el tsunami en el sur de Asia. Participó de reuniones con víctimas de la explotación a manos de adultos en el Centro Kredtrakarn, en Tailandia, y años más tarde se puso al frente de esta campaña en el Reino Unido.

Lionel Messi y Roger Federer son otros exponentes que se sumaron a las misiones solidarias. Además del trabajo que lleva adelante en su fundación, desde 2004 Messi participa activamente en la defensa de la causa y la recaudación de fondos. También integró la lista de los mejores futbolistas al frente de la campaña Unete por la niñez, únete por la paz, organizada por la FIFA y Unicef.

El tenista suizo número dos del mundo ha demostrado ser un campeón dentro y fuera de la cancha. La institución que lleva adelante financia proyectos para mejorar la situación de cientos de niños de Sudáfrica, donde creció su madre, y apunta a promover el deporte entre los jóvenes. Asimismo, en 2005 se hizo eco del tsunami y organizó un torneo amistoso que culminó en una alianza entre la ATP y Unicef: el programa Asistencia a los niños en todas partes (ACE, sus siglas en inglés), que aprovecha el poder del tenis para asegurarles salud, educación y protección a chicos de todo el mundo.

'Me siento muy honrado de unirme a las filas de los Embajadores de Buena Voluntad de Unicef. He tenido suerte en la vida y he podido ejercer mi pasión por el tenis desde los seis años', declaró Federer. Ahora siente que la tiene que devolver. Que la suerte es una buena excusa para estirar las manos hasta alcanzar a la infancia desposeída.

Por Andrea Calderón

SEMANA DEL PREMATURO

Entre el 4 y el 10 de octubre, más de 64 hospitales de todo el país participarán de la Semana del Prematuro, una iniciativa impulsada por Unicef Argentina. Con el objetivo de informar sobre los derechos de las embarazadas y los bebes que nacen antes de los nueve meses de gestación, se realizarán jornadas de capacitación para profesionales y ateneos temáticos en los distintos sanatorios. Además, se distribuirá material informativo para concienciar a la población. Más información: www.unicef.org/argentina

PATERNIDAD POR DOS

Manu Ginóbili llega al teléfono dos horas más tarde. 'Estaba con los bebes a full', se disculpa. Se refiere a Dante y Nicola, los mellizos de casi cuatro meses que le cambiaron la vida. Cuenta que en Bahía Blanca se reencontró con su familia y sus amigos, y que la visita a la Maternidad del Hospital Interzonal José Penna, su última misión para Unicef, fue una experiencia gratificante.

-¿Cuál es tu principal compromiso como Embajador de Buena Voluntad?

-Ayudar en lo que me pidan, sobre todo en el área de comunicación, haciendo público mi mensaje a todos los chicos que me siguen, que saben quién soy y que me escuchan. El año pasado estuve en Chaco, donde presenté un proyecto educativo, y ahora me tocó en mi ciudad. Trato de estar siempre que me llaman porque lo que hace Unicef está en todo el mundo, es enorme, y aportar mi granito de arena me hace sentir muy bien.

-¿Cómo te llevás con la paternidad?

-Espectacular; la verdad es que con Marianela, mi mujer, estamos superfelices. Los nenes están enormes y pasamos todo el día enloquecidos con ellos.

-¿Cómo manejás la llegada de tus hijos con tu carrera, teniendo en cuenta que no has jugado ningún partido desde que nacieron?

-Es una incógnita; no sé qué va a pasar cuando tenga que viajar e irme siete días a otra ciudad. Antes era prácticamente lo único: entrenar, la previa al partido, descansar.... Ahora es como que, en cierto modo, eso pasó a un segundo plano. Seguramente trataré de mantener las mismas costumbres, pero el hecho de tener dos hijos te cambia mentalmente, y seguramente influirá en el modo de afrontar los entrenamientos.

- ¿Ayudás en las tareas de la casa?

-Trato de colaborar. Con los bebes, sí: les cambio los pañales y les doy la mamadera cuando estoy y puedo. No hago más que mi mujer, eso seguro; a ella parece que le hubieran salido un par de brazos más no sé de dónde. Me gusta ayudar, lo disfruto mucho.

-¿Qué te gustaría para ellos en un futuro?

-Que sean gente de bien y nada más. La verdad es que no tengo pretensiones de que sean deportistas ni de presionarlos con nada; simplemente espero que sean buenas personas, con todo lo que eso significa. Por eso trataré de luchar en el tema de la educación.

-Se te escucha muy feliz....

-Sí, estoy bárbaro, la verdad es que ya hacía un tiempito que teníamos muchas ilusiones de ser padres y se dio en un gran momento. Los chicos nacieron justo cuando había terminado la temporada y eso me permitió estar las 24 horas disponible para ellos, y fue genial. Tardó, pero llegó en un gran momento, así que estamos disfrutándolo mucho.

-Cambiando de tema, sos uno de los twittteros con más seguidores, ¿te halaga recibir tantos comentarios?

-Me encanta. Soy un fanático total de Internet. Cuando entendí lo que era Twitter y aprendí cómo se manejaba y el potencial que tenía, me prendí enseguida. La verdad es que no me cuesta absolutamente nada hacerlo, me divierte y es tan fácil.... Cuando tengo un minuto puedo postear desde el teléfono lo que se me ocurre y creo que es una gran forma de estar en contacto con la gente que me sigue y de que conozca lo que yo quiero que conozca. El Twitter me parece una herramienta espectacular para estar en contacto.

DAVID BECKHAM

Embajador esde enero de 2005

Ultima misión:En diciembre de 2009, Beckham se unió a la causa del sida y visitó el centro Mothers2Mothers, en Sudáfrica, para destacar el progreso en la prevención del contagio de la enfermedad de madre a hijo.

En primera persona :'Uno de los momentos de mi vida de los que me siento más orgulloso es cuando Unicef me nombró Embajador de Buena Voluntad.'

ROGER FEDERER

Embajador esde abril de 2006

Ultima misión :En noviembre de 2007 grabó un video para crear conciencia sobre el síndrome de inmunodeficiencia adquirida. Fue realizado en tres idiomas y transmitido el 1° de diciembre, Día Mundial del Sida.

En primera persona :'Para mí es importante ayudar a los numerosos niños y niñas de todo el mundo que no tienen los recursos básicos que necesitan.'

MANU GINOBILI

Embajador esde agosto de 2007

Ultima misión:El mes pasado, Ginóbili recorrió las instalaciones del Hospital Penna, una Maternidad Segura y Centrada en la Familia, en Bahía Blanca, donde se atiende a miles de niños prematuros.

En primera persona :'Es una gran satisfacción poder colaborar y dar una mano en lo que Unicef necesite para mejorar la calidad de vida de los chicos, especialmente en nuestro país.'

LIONEL MESSI

Embajador esde marzo de 2010

Ultima misión:En julio de este año, Messi fue recibido en Puerto Príncipe, Haití, donde acompañó a las víctimas del terremoto y llamó la atención sobre las paupérrimas condiciones en que viven los chicos.

En primera persona:'Todos los niños tienen el derecho de crecer de manera sana, especialmente los niños con discapacidades.'

Fuente: LA NACION REVISTA

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